2010年7月1日星期四

天文學家發現14顆最冷的太陽

天文學家發現14顆最冷的太陽
2010年07月01日10:07
來源:《科學時報》
星系中的褐矮星數量遠遠多於普通恆星的數量。

(圖片提供:AMNH/UCB/NASA/JPL/Caltech)

  銀河系中充斥著數千億顆小型且昏暗的恆星,以至於人們根本無法用可見光觀測到它們。

  根據一項最新研究得出的結論,美國加利福尼亞理工學院噴氣推進實驗室的Peter R. M. Eisenhardt等人如今發現了14顆“最冷”的褐矮星。

  褐矮星是由很少量的物質構成的恆星,它們甚至無法點燃內部的核反應堆,因此它們也就無法發光或是留住熱量。

  天文學家利用美國宇航局(NASA)的斯皮策空間望遠鏡——能夠通過紅外線進行天文觀測——在一些更大且可視的恆星周圍發現了這些天體。

  基於這些發現,天文學家指出,在星系中,褐矮星的數量應該遠遠超過普通恆星的數量,就像這幅圖像所展示的那樣。

  事實上,在太陽的銀河系鄰居中,褐矮星可能是數量最多的天體,其中的一顆甚至更多顆可能位於比比鄰星——距離太陽最近的恆星——更近的位置。

  研究人員指出,一顆褐矮星很可能作為隱藏的伴星而圍繞太陽運行——一些天文學家將這顆迄今為止尚未發現的天體稱為堤喀(Tyche)。

  研究人員在6月份出版的《天文學雜志》上報告了這一研究成果。

  (群芳 譯自www.science.com,6月30日)
http://scitech.people.com.cn/BIG5/12026105.html

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