天文學家發現14顆最冷的太陽

天文學家發現14顆最冷的太陽
2010年07月01日10:07
來源：《科學時報》
星系中的褐矮星數量遠遠多於普通恆星的數量。

（圖片提供：AMNH/UCB/NASA/JPL/Caltech）

　　銀河系中充斥著數千億顆小型且昏暗的恆星，以至於人們根本無法用可見光觀測到它們。

　　根據一項最新研究得出的結論，美國加利福尼亞理工學院噴氣推進實驗室的Peter R. M. Eisenhardt等人如今發現了14顆“最冷”的褐矮星。

　　褐矮星是由很少量的物質構成的恆星，它們甚至無法點燃內部的核反應堆，因此它們也就無法發光或是留住熱量。

　　天文學家利用美國宇航局（NASA）的斯皮策空間望遠鏡——能夠通過紅外線進行天文觀測——在一些更大且可視的恆星周圍發現了這些天體。

　　基於這些發現，天文學家指出，在星系中，褐矮星的數量應該遠遠超過普通恆星的數量，就像這幅圖像所展示的那樣。

　　事實上，在太陽的銀河系鄰居中，褐矮星可能是數量最多的天體，其中的一顆甚至更多顆可能位於比比鄰星——距離太陽最近的恆星——更近的位置。

　　研究人員指出，一顆褐矮星很可能作為隱藏的伴星而圍繞太陽運行——一些天文學家將這顆迄今為止尚未發現的天體稱為堤喀（Tyche）。

　　研究人員在6月份出版的《天文學雜志》上報告了這一研究成果。

　　（群芳 譯自www.science.com，6月30日）
http://scitech.people.com.cn/BIG5/12026105.html