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2010年5月24日星期一

揭秘哈佛大學的“三個著名謊言”

揭秘哈佛大學的“三個著名謊言”
2010年05月24日16:01
來源:新華網

美國歷史最為悠久的哈佛大學當之無愧地執美國高等教育、學術科研的牛耳,擁有數不清的“第一”,這裡雲集了各個專業領域最為出類拔萃的學者專家,其中不少是諾貝爾經濟、化學、物理、醫學獎得主和普利策獎得主。要想列舉從哈佛發源,而后蔚為大觀的學術思潮,簡直是一件“不可能的任務”。

  哈佛大學有三個當地盡人皆知的“著名謊言”,但卻不為大多數外人所知道:

  第一,這個雕像並非約翰·哈佛本人

當年哈佛先生並未留下照片,后來建雕像時,就按照人們的想像,找來一個年輕英俊的小伙子來作模特兒。

  第二,哈佛大學雖以哈佛命名,但哈佛並非最早的建校者

哈佛大學的前身叫“劍橋大學”——而這座當時名為“新城”(NEWTOWN)的小鎮,也是自此改名為“劍橋”,因為最早建造此校時,七十個建校委員都畢業於英國劍橋大學﹔后來改名為“哈佛”,是緣於兩年之后,身為建校委員之一的查理斯城執行長官哈佛,把自己財產的一半和一個圖書館(約二百六十冊圖書)捐獻出來,為感謝和紀念他就改了校名。

  第三,哈佛建校是在一六三六年,而並非“一六三八年”

盡管如此,謊言卻沒有減損哈佛雕像的魅力,他依然成為哈佛精神的形象展示:奮進,自信,博大。三點不實之詞,一點都沒有讓人看輕哈佛的校訓:“讓真理與你為友。”那個著名的以換電燈泡來調侃名校的笑話問:“需要多少個哈佛學生換一個電燈泡?”答案是:“一個。他握著電燈泡,而世界圍著他轉。”這個笑話自然是諷刺哈佛的學生心高氣傲,目空一切的狂妄。不過,有幸進入這所美國最古老的高等學府的學生們,的確有驕傲的資本。

  最低的錄取率

  最激烈的競爭哈佛大學(HARVARD UNIVERSITY)的錄取率,在美國所有大學中是最低的。 隨著近幾年嬰兒潮的孩子們紛紛長大成人,各高等院校的報考人數都有所上漲,而哈佛的錄取率就因此一年比一年低,競爭一年比一年無情與激烈。每年有超過一萬五千名學生為它的一千六百多個名額競爭。多少在高中成績出類拔萃,在校內校外各社團機構擔任要職的精英們,在別的學校招生辦公室那裡炙手可熱,但卻被哈佛大學一封薄薄的拒收信擋了回來。近幾年來,哈佛的錄取率始終停留在百分之十到百分之十二左右,一九九七年是百分之十二點四。 這也難怪哈佛的招生辦公室格外地自信。每年春夏季,在美國各大學開始向十一年級學生寄材料推銷自己之時,哈佛按兵不動。直到暑假快開始的時候才給學生們一封短短的信:“你是全國最杰出的學生之一……過幾個月我們將會給你寄材料和申請表。”一般的大學,就連耶魯在內,都是讓感興趣的學生們先填一張小卡給學校寄回去,表示他們想要此學校的材料,但哈佛卻連這一步都免了。那樣子像是在說:誰會對哈佛不感興趣?一旦被錄取后,百分之七十五左右的被錄取學生選擇了哈佛。這是美國所有大學中最高的比例。當被問到為什麼各地區選擇哈佛時,有個學生只是簡單地說了句:“怎麼能放棄哈佛的錄取通知書呢?” 這是每年哈佛的新生中相當普遍的心態。

  哈佛的“第一”

  遙想三四個世紀前,法國人、西班牙人、荷蘭人,腳跟腳地來到新大陸,建志一個又一個殖民區。尤其是西班攻人,早在一四九三年就在中美洲建立了第一個歐洲人城市,它的殖民區遍及中、南美洲和北美洲南部。法國人也先進佔加拿大魁北克,又於一六零四年建立阿卡迪亞永久殖民區。但是英國人來得雖晚,卻最重視法律和教育。或許正是因為這一原因,使英國人在新大陸這個廣闊的競技場上,最終拔得頭籌吧。

  哈佛有不少個“第一”:它是美國第一所大學,歷史最為悠久——僅僅在一六二零年“五月花號”載來第一批英國移民之后的第十六年,就創建了這所學府﹔它擁有全世界大學中第一大圖書館系統,藏書達一千二百萬冊,比第二名的耶魯大學多出三百萬冊。如果把裡面的書架都連接起來,長度達九十一公裡——在美國,隻有國會圖書館和紐約公共圖書館比它的藏書多。哈佛的校友捐贈金額一直是美國大學中最高的。哈佛的教授是美國大學中最有名的說法也毫不過分,這裡雲集了各個專業領域最為出類拔萃的學者專家,其中不少是諾貝爾經濟、化學、物理、醫學獎得主和普利策獎得主。哈佛聘請教授有一套“明星系統”:如果不是已經在他的領域裡“成功”了的教授,要想在哈佛得到終身職,絕對是休想。要想列舉從哈佛發源,而后蔚為大觀的學術思潮,簡直是一件“不可能的任務”。
http://world.people.com.cn/BIG5/11680882.html

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